Sezon infekcyjny trwa. Nowością jest w tym roku zakres refundacji szczepionek przeciwko pneumokokom – z bezpłatnej profilaktyki mogą skorzystać dorośli po 65 roku. Pneumokoki to bakterie, które wywołują m.in. zapalenie płuc. „Gdy choruje osoba starsza, śmiertelność sięga niemal 50%” – tłumaczy lekarz Małgorzata Ponikowska, ekspertka akcji Zaszczep się wiedzą.
Na opublikowanej przez Ministerstwo Zdrowia liście bezpłatnych leków dla osób po 65. roku życia uwzględniono szczepionki przeciwko pneumokokom (łac. Streptococcus pneumoniae, dwoinka zapalenia płuc). Spektrum chorób, które wywołują pneumokoki jest bardzo szerokie. Bakterie te mogą zarówno bezobjawowo kolonizować człowieka, jak i wywoływać zakażenia o różnej ciężkości, do śmiertelnej choroby włącznie. – Wśród zakażeń wywołanych przez pneumokoki możemy wyróżnić m.in. zapalenie zatok, ucha czy zapalenie płuc - przybliża lekarz Małgorzata Ponikowska.- Chociaż zapalenia płuc mogą być wywoływane przez różne bakterie, to pneumokoki są najczęstszą przyczyną tych o ciężkim przebiegu, wymagających hospitalizacji. Gdy infekcji zlokalizowanej w płucach zaczyna towarzyszyć bakteriemia, czyli obecność bakterii we krwi, mówimy o inwazyjnej chorobie pneumokokowej. Zaliczamy do niej również zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych oraz sepsę. To ciężkie choroby związane są z dużą śmiertelnością.
Warto pamiętać, że pneumokoki mogą kolonizować nosogardło człowieka bezobjawowo. Szacuje się, że bezobjawowymi nosicielami jest 20-40% dzieci i 5-10% dorosłych. Nosiciele są rezerwuarem bakterii – mogą nieświadomie zarażać inne osoby, podczas gdy sami nie chorują. Gdy bakteria pada na podatny grunt, czyli np. zaraża się małe dziecko, osoba starsza lub obciążona chorobami przewlekłymi może dojść do rozwoju niebezpiecznej inwazyjnej choroby pneumokokowej. Co szczególnie ważne – gdy starsza osoba zachoruje na inwazyjną chorobę pneumokokową współczynnik śmiertelności wynosi niemal 50%. – Dlatego tak ważne jest pamiętanie o szczepieniach na każdym etapie życia. Gwarantują one najlepszą ochronę przed groźnymi chorobami oraz są inwestycją w zdrowie na przyszłe lata – przekonuje ekspertka. Pacjenci mogą korzystać z bezpłatnych szczepień od początku września. Szczepionki objęte są 100% refundacją dla osób powyżej 65 r.ż. obciążonych chorobami przewlekłymi, takimi jak m.in. cukrzyca czy przewlekła choroba serca.
